כשאתם עומדים על רצפה קרה בשעת השחר, אתם מרגישים זאת מיד – האוויר כבד, כבד יותר ממה שהחדר אמור לאפשר. עם מחממים רגילים, צריך לחכות שהאוויר יתחמם, והרגליים עדיין נשארות קרות. מחממים אינפרא-אדומים משנים את המצב הזה, כיוון שהם שולחים חום ישירות אל האנשים והמשטחים. אך הגורם החשוב ביותר הוא המחזיר – זהו החלק שקובע את יעילות המחממ.
מה באמת חשוב? מחממים אינפרא-אדומים פועלים על בסיס רכיב חם – בדרך כלל רכיב מסוג פיבר פחמן או צינור קוורץ – שמפיץ אנרגיה קרינתית. אך יש צורך שהאנרגיה הזו תופנה למקום הנכון, ולא תתפזר באוויר. אנו עוצבים את המחזיר באמצעות אופטיקה גאומטרית, כדי שהקרינה תתפשט באופן אחיד באזור הרצוי. מחזיר מעוצב היטב מונע אזורים חמים מדי ופינות קרות. האחידות הזו מאפשרת להשתמש במחמם בהגדרות נמוכות יותר, ועדיין להרגיש נוחות. בפועל, ניתן לקבל יותר חום לכל וואט, ופחות אנרגיה נאבדת לתקרה או נלקחת על ידי זרמי אוויר.
למה שיטה זו טובה במקומות הנכונים? זו שיטה מתאימה במיוחד כאשר המטרה היא נוחות קבועה על רצפות קשות – במטבחים, חדרי אמבטיה, כניסות וכו’. במקומות אלו, האריחים והאבנים לוקחים את החום במהירות. חום קרינתי מחמם קודם כל את האנשים והחפצים, כך שמרגישים נוח יותר, והרצפה נשארת נעימה למגע. מכיוון שהמחזיר מכוון את הקרינה למקום הרצוי, המחמם מחמם רק את האזור הרצוי, מבלי לחמם את הקירות שמסביב. שליטה זו מקטינה את עלויות התפעול ושומרת על רמת נוחות קבועה, בין אם אתם מכינים ארוחת בוקר או נחים לאחר יום ארוך.
הפרטים החשובים שאי אפשר להתעלם מהם חום אינפרא-אדום הוא דירקטורי, כך שהמיקום חשוב מאוד. יש לכוון את המחמם לכיוון אזור הישיבה או ההליכה העיקרי, ולוודא שאין מכשולים בדרך. לשימוש בתוך הבית, יש לוודא שהמחמם מתאים לרמת הלחות בחדר – למשל, בחדרי אמבטיה יש צורך בהגנה מתאימה. כמו כן, יש לחבר את המחמם לשקע מאובטח. שימוש בתרמוסטט מאפשר שמירה על רמת נוחות קבועה, ללא שינויים בטמפרטורה. מודל עם הגנה מפני הפילה הוא בחירה חכמה לשימוש יומיומי.