왜 대부분의 욕실용 히터들이 고장 나는가? (그리고 우리는 어떻게 해결했는가)
솔직히 말해서, 욕실은 전자 기기에 있어서는 최악의 환경입니다. 온몸에 수증기가 가득하고, 물방울이 여기저기 튀며, 온도도 급격히 변동합니다. 이런 환경에서는 히터가 제대로 작동하기 어렵습니다.
대부분의 히터들은 이러한 조건을 견디지 못합니다. 회로가 손상되거나 렌즈에 안개가 생겨서 결국 차가운 방에서 추위를 견뎌내야 합니다. 우리는 오랫동안 사용할 수 있는 히터를 만들고 싶었습니다.
물을 막는 방법
물과 고전압 배선은 서로 잘 어울리지 않습니다. 불가피하게 발생하는 단락이나 부식을 막기 위해, 우리는 히터의 내부 부품들을 튼튼한 밀폐재 뒤에 숨겼습니다. 이렇게 하면 수증기가 많아져도 히터의 내부가 건조하게 유지됩니다.
또한, 뜨거운 물이 유리에 닿으면 생기는 안개 문제도 있습니다. 그 안개는 단순히 성가신 것이 아니라, 열이 사용자에게 전달되는 것을 막습니다.
우리는 유리에 특수한 방안개 코팅을 적용하여 이 문제를 해결했습니다. 이 코팅 덕분에 물방울이 유리에 달라붙지 않습니다. 그래서 열이 직접 사용자에게 전달됩니다. 정말 효과적입니다.
균형을 맞추는 방법
우리는 거의 즉시 가열되는 석영 유리와 할로겐 필라멘트를 사용했습니다. 하지만 석영에는 약점이 있습니다. 바로 ‘열충격’에 취약하다는 점입니다. 빨갛게 빛나는 램프에 차가운 물을 뿌리면 램프가 깨집니다. 그렇게 간단합니다.
이를 방지하기 위해, 우리는 램프 주변의 공기 흐름을 조절하여 램프가 서서히 식도록 설계했습니다. 또한, 직접적인 물방울의 충격을 막기 위한 보호 장치도 추가했습니다. 이는 사소한 디테일이지만, 오랫동안 사용할 수 있는 히터와 한 달 만에 고장 나는 히터의 차이를 만듭니다.
설치 시 유의할 점
내부 부품들을 건조하게 유지하고 렌즈를 깨끗하게 유지함으로써, 히터가 고장 나는 일을 줄였습니다. 더 이상 연결부가 부식되는 일도 없습니다.
하지만 주의해야 할 점이 있습니다. 밀폐재는 튼튼하지만 마법은 아닙니다. 히터를 고압 샤워헤드 바로 옆에 설치하지 마세요. 약간의 공간을 남겨두면 히터가 오랫동안 제대로 작동할 것입니다.