Waarom we onze badkamerverwarmers onder ‘stoomproeven’ plaatsen Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, grote temperatuurschommelingen, en waterdamp komt in alle kleine scheuren terecht. Het is in feite een soort moeras. We kunnen deze lampen niet zomaar samenbouwen en hopen op het beste resultaat. Als we dat wel deden, zou je waarschijnlijk al na het gebruiken van de douche te maken hebben met een kapotte lamp. Daarom laten we elke batch lampen door wat we ‘vochtigheids- en hitteproeven’ noemen. De strijd tegen de stoom Waterdamp probeert koste wat kost naar binnen te komen. Zelfs als er maar een klein beetje ruimte is tussen het glas en het metaal, kan er vocht naar binnen dringen. Zodra het waterdamp in contact komt met het wolframfilament of de elektrische verbindingen, is het einde verhaal. Dit veroorzaakt oxidatie, waardoor de lamp veel sneller kapotgaat dan nodig is. Om dit te voorkomen, creëren we in ons laboratorium een ‘ergste-case-scenario’. We plaatsen de lampen in kamers met hoge luchtvochtigheid en zetten ze aan en uit. We proberen ze kapot te maken. We willen dat de zwakke punten zich hier, in ons laboratorium, voordoen, in plaats van in jouw badkamer. Omgaan met hitteverschillen Infraroodlampen worden ontzettend heet. Echt heel heet. Wanneer je deze intense hitte combineert met een vochtige omgeving, ontstaat er zogenaamd thermisch schok. De kwartsbuis expandeert en krimpt dan snel. Als de afsluiting tussen het glas en de metalen dop niet perfect is, zal de buis barsten. Tijdens de tests houden we nauwlettend in de gaten de elektrische weerstand. Als we een plotselinge stijging zien, weten we dat er iets kapotgaat of roestt. We verwachten eigenlijk dat er tijdens deze tests een paar lampen kapotgaan. Eerlijk gezegd prefereren we dat een lamp in ons laboratorium kapotgaat, in plaats van in jouw thuis. Vinden van het optimale evenwicht Het klinkt simpel: het apparaat goed afsluiten, toch? Niet echt. Als je het apparaat te stevig afsluit, blijven er gassen vastzitten, waardoor het apparaat oververhit kan raken. Het is een kwestie van balans vinden. We besteden veel tijd aan het optimaliseren van het ontwerp, zodat het apparaat goed afgesloten is tegen stoom, maar toch genoeg lucht kan binnenkomen. Op deze manier heeft je een warmer die bestand is tegen stoom, zonder dat het apparaat van binnenuit wordt beschadigd.