長く使えるように：なぜ私たちは屋外用ヒーターをモジュール式にしたのか
正直に言って、屋外用ヒーターは厳しい環境で使用されます。雨に打たれ、太陽に照らされ、ほこりに覆われます。多くの場合、金属製のフレーム自体は問題ありませんが、加熱素子は最終的に壊れてしまいます。それが現実です。
通常、そうなると、使えなくなったヒーターを前にして、一体全体を捨てなければならないのかと悩むことになります。私たちは、この「5年ごとの面倒」を解決したかったのです。
「永久的」な部品の問題点
市販のヒーターの多くは、加熱素子を本体に溶接して固定しています。もし1本のチューブが壊れてしまうと、大変なことになります。小さな部品を修理するために、全体を分解しなければなりません。これは非常に煩わしく、時間の無駄です。
私たちは違う方法を採用しました。加熱素子を別のカートリッジに入れているのです。数シーズン経ってチューブが壊れても、慌てる必要はありません。モジュールを取り出し、新しい素子を取り付けて再び戻せばいいのです。以前は数時間かかっていた作業が、今では数分で済みます。とても簡単です。
雨を防ぎつつ、内部を壊さないための工夫
防水処理は難しい問題です。ヒーターをしっかり密閉しすぎると、熱が内部に溜まり、配線が壊れてしまいます。逆に、開放しすぎると、最初の嵐で全てが壊れてしまいます。
そのため、高温用のシリコンゴムを使い、装置が「呼吸」できるようにしつつ、水を防ぐ仕組みを採用しました。モジュール式なので、チューブを交換するたびに同じくらいの密閉性が得られます。
メンテナンスの現実
実際のところ、どんな加熱素子も永遠に持続するわけではありません。クォーツでもハロゲンでも、いずれ劣化してしまいます。
しかし、部品が壊れただけで、5年ごとに新しいヒーターを買う必要はありません。標準的なコネクタと交換可能なシステムを使えば、実際に壊れた部分だけを交換すればよいのです。
ちなみに、モジュールがしっかりと固定されているか確認してください。もし少し傾いていると、湿気が電気端子に入り込んでしまいます。スイッチを入れる前に、ゴムがしっかり圧縮されているか必ず確認してください。2秒かかるだけで、湿度が高い時の短絡を防げます。