लिथोग्राफी प्रक्रिया में, बेकिंग तापमान में आधे डिग्री का भी अंतर होने से फोटोरेजिस्ट की गुणवत्ता प्रभावित हो जाती है। लाइनविड्थ नियंत्रण, चिपकने की क्षमता, दोषों की संख्या – ये सब तापमान नियंत्रण पर ही निर्भर हैं। हमने ऐसी इन्फ्रारेड लैंपें विकसित की हैं, जिससे तापमान नियंत्रण बेहतर तरीके से हो सके।
तकनीकी रूप से, छोटी तरंगदैर्घ्य वाली इन्फ्रारेड किरणें सीधे वेफर पर पड़ती हैं; इससे तापमान तेजी से बढ़ता है, एवं वेफर पर एकसमान तापमान बना रहता है। हमने क्वार्ट्ज हैलोजन एमिटरों का उपयोग किया है; इससे तापमान तेजी से बढ़ता है, एवं वेफर पर एकसमान तापमान बना रहता है – ±0.1°C की सीमा में। “सॉफ्ट बेक” एवं “हार्ड बेक” प्रक्रियाओं में भी तापमान नियंत्रण बेहतर तरीके से होता है; इससे प्रत्येक बैच में चिपों की गुणवत्ता समान रहती है।
क्लीनरूम संगतता भी ध्यान में रखी गई है – कम गैस उत्सर्जन वाली सामग्री, सील्ड असेंबली, एवं शून्य कण उत्पादन… ऐसी व्यवस्थाओं से क्लास 1–100 वाले वातावरण में कणों की संख्या नियंत्रित रहती है। ये उपकरण 24/7 काम करने हेतु डिज़ाइन किए गए हैं; इनका उपयोग 5,000+ घंटों तक किया जा सकता है, एवं आउटपुट हमेशा निर्धारित मानकों के भीतर ही रहता है।
इसका महत्व यह है कि ऑपरेशन की सफलता एवं उत्पादकता तापमान नियंत्रण पर ही निर्भर है। तापमान नियंत्रण से फोटोरेजिस्ट की आवश्यकता कम हो जाती है, एवं तापमान संबंधी समस्याओं के कारण वेफर बर्बाद नहीं होते। तेज़ तापमान प्रतिक्रिया से प्रक्रिया का समय कम हो जाता है, एवं स्थिर आउटपुट से ऊर्जा की बर्बादी भी रोकी जाती है। व्यवहार में, ऐसी प्रणालियों में चिपों की गुणवत्ता बेहतर रहती है, दोष कम हो जाते हैं, एवं रखरखाव के लिए भी समय उपलब्ध रहता है।
एक महत्वपूर्ण बात यह है कि इन्फ्रारेड लैंपों को सही दूरी पर ही लगाना आवश्यक है, ताकि एकसमान तापमान बना रहे। उपकरणों को उचित तरीके से इंटीग्रेट करना आवश्यक है, एवं हॉटप्लेट/प्रॉक्सिमिटी बेक स्टेज के साथ तापमान संयोजन की जाँच भी आवश्यक है। वोल्टेज एवं कनेक्टरों की संगतता की जाँच भी जरूरी है, ताकि कोई समस्या न हो। यदि सही तरीके से इंटीग्रेशन किया जाए, तो सिस्टम ठीक तरीके से काम करेगा – स्थिर, पुनरावृत्तीय, एवं नियंत्रित।