फैब फ्लोर पर, सोल्डर मास्क को सुखाना कोई अलग चरण नहीं है – यह तो लिथोग्राफी के बाद पैटर्नों की अखंडता को बनाए रखने हेतु आवश्यक चरण है। यदि थर्मल प्रक्रिया में कोई विचलन हो जाए, तो किनारों की स्पष्टता कम हो जाती है, एवं पुनर्कार्य की आवश्यकता पड़ जाती है। हमने ऐसी प्रणाली विकसित की है, जो पूरे वेफर पर थर्मल प्रक्रिया को ठीक उसी स्तर पर बनाए रखती है, जैसा कि प्रक्रिया-कार्ड में निर्दिष्ट है।
वास्तविक उत्पादन प्रक्रिया में नियंत्रण बहुत महत्वपूर्ण है। हमारी प्रणाली, NIR-ऑप्टिमाइज्ड एमिटरों का उपयोग करके, वेफर पर ±0.1°C की सटीकता बनाए रखती है। यह चैंबर क्लास 1 से क्लास 100 तक के क्लीनरूम मानकों के अनुरूप है; इसमें लैमिनार फ्लो पथ है, एवं बेकिंग के दौरान कोई कण उत्पन्न नहीं होता।
पुनरावृत्ति संभव है – 1,000 वेफरों पर 0.2°C से कम विचलन होता है। फोटोरेसिस्ट-संगत रैंपों के उपयोग से सॉफ्ट बेकिंग एवं हार्ड बेकिंग दोनों संभव हैं। इससे इच्छित आकार-मापों का नियंत्रण संभव हो जाता है।
यह प्रणाली इसलिए कारगर है, क्योंकि यह प्रक्रिया को निरंतर चलाने में मदद करती है। 24/7 कार्य करने पर भी बंद होने का समय न्यूनतम होता है। एमिटरों की आयु 5,000 घंटों से अधिक है, एवं प्रत्येक बैच शुरू होने पर नियंत्रण-लूप स्वयं ही सत्यापित हो जाता है। पारंपरिक हॉटप्लेटों की तुलना में ऊर्जा-खपत कम होती है, एवं उत्पादन-समय भी कम हो जाता है।
कुछ व्यावहारिक बातें… इस प्रणाली के लिए 208–240 वोल्ट की विशेष विद्युत-आपूर्ति एवं गैस निकास हेतु उचित व्यवस्था आवश्यक है। अधिकांश प्लेटफॉर्मों पर इसे आसानी से एकीकृत किया जा सकता है; लेकिन पुराने ओवनों में इसे बिना मैकेनिकल रीडिज़ाइन के लगाना संभव नहीं है। पहले ही आवश्यक सुविधाओं की व्यवस्था कर लेनी आवश्यक है; तभी ही प्रक्रिया सही ढंग से चल सकेगी।