リソグラフィーの工程では、ご存知の通り、わずか半度の精度の違いでも、重要な寸法がナノメートル単位で変わってしまいます。すぐに問題が現れます——スカーミングやブリッジングなどが発生し、最終的には廃棄されるウェーハになってしまいます。そうならないように、私たちはフォトレ지ストを硬化させるための赤外線ランプを自社で開発しました。これにより、シフトごとにも、PMウィンドウの間でも、熱的な特性が安定して保たれます。
技術的に重要な点 私たちは、高速応答性のある石英製のケースを持つ短波長赤外線エミッターを使用しています。この方式では、熱が直接フォトレジスト層に伝わり、キャリアが加熱されることはありません。その結果、ウェーハ全体の温度差は±0.1°C以内に抑えられ、バケィング曲線も安定します。また、このシステムは汚染がなく、クリーンルームクラス1～100にも適しています。さらに、標準的なSEMIインターフェースにも対応しています。5,000時間以上の使用でも、強度の低下は5％未満です。
フォトレジストの処理においては、熱管理が非常に重要です。バケィングは迅速に行われ、その後は安定した状態を維持し、最後にはきれいになります。私たちのランプでは、浸漬時間や温度の安定化が数秒以内に行われるため、より多くのウェーハを処理できます。また、高いエネルギー消費を必要とせずに済みます。
同じ熱特性が、バッチごと、ロットごとに再現されます。この予測可能性により、CDのコントロールが正確に行われ、歩留まりも適切に保たれます。24時間365日稼働する工場では、計画外の停止時間をゼロにし、メンテナンスも計画通りに行われます。
注意すべき点もいくつかあります。設置は簡単ですが、ウェーハ面との位置合わせや、エミッターと基板との距離を厳格な範囲内に保つ必要があります。そうでないと、均一性が損なわれてしまいます。
また、ランプの表面は高温になるため、断熱処理やインターロックが必須です。さらに、エミッターのスペクトルをフォトレジストの吸収帯に合わせる必要があります。異なるフォトレジストには異なるNIRプロファイルが必要なので、システムもそれに合わせて設計されています。