化学処理を行う場所で赤外線ヒーターを使用する場合、その危険性はよく知られています。そこには可燃性の溶剤や腐食性のある蒸気が存在します。このような環境では、単純なワイヤー接続は単なる弱点に過ぎず、むしろ危険な要因となります。わずかな火花や密封不良があれば、瞬時に火災が発生する可能性があります。
これを防ぐために、電気端子を特殊なセラミック製のカバーで覆います。これにより、電流が外部と遮断され、空気と接触しなくなります。
なぜセラミックなのか？ 高純度の酸化アルミニウム製のセラミックを使用するのは、その耐久性の高さが理由です。他の材料は、強い化学物質の影響で劣化してしまいますが、これらのカバーはそのような状況でも機能を維持します。つまり、タングステンフィラメントと導線が接続されている部分を物理的に封じ込める役割を果たすのです。
ガラスを使えばいいのではないかと思うかもしれませんが、ガラスは急激な温度変化で割れてしまいます。一方、セラミックはそのような変化にも耐えられます。つまり、揮発性のあるガスがランプの外側に留まるのです。
アーク発生の防止 また、これらのカバーによって電圧が安定します。ランプの端に露出した金属部分がなくなるため、アーク発生のリスクがなくなります。これにより、電気の流れが安定します。たとえ、何らかの導電性のある液体がランプにかかっても、短絡の心配はありません。さらに、これらのカバーは頑丈な配線と一緒に使用されるため、大きな電流が流れてもランプが壊れることはありません。
欠点 もちろん、完璧なものはありません。セラミックカバーは少し大きくなってしまいます。もし、ごく狭いスペースで作業を行う場合、これらのカバーは大きすぎるかもしれません。
また、取り付け時には注意が必要です。セラミックは強いですが、硬い材料です。もし、ランプを無理やり狭い場所に押し込もうとすると、カバーが壊れてしまいます。必ず、取り付けブラケットのサイズがカバーの厚みに合っているか確認してください。そうすれば、機械的なストレスやトラブルを避けることができます。